WJCR – Tese de Doutoramento
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Recent Submissions
- Me-wel: Menopause and weight loss – development of model, measure, and interventionPublication . Leitão, Mafalda Rodrigues; Pimenta, Filipa; Marôco, J. P.; Pérez-López, FaustinoABSTRACT: Middle-age significantly impacts a woman´s life, primarily due to menopause and its associated changes, such as weight gain, which poses a complex challenge. Understanding the behaviours and beliefs surrounding this phenomenon is crucial. The ME-WEL (MEnopause and WEight Loss) Project aimed to expand knowledge about weight management in middle-age and menopausal transition, employing both qualitative and quantitative methods and comprising three phases entailing eight distinct objectives. In Phase 1 (cross-sectional), quantitative instruments were developed and validated (n=1,921 middle-aged women aged 45-65 years) to assess cognitive/behavioural weight management strategies based on the Oxford Food and Activity Behaviours (OxFAB) Taxonomy (Objective 1) and weight management based on the Health Action Process Approach (HAPA) model (Objective 2). The Three Factor Eating Questionnaire-R21 was also validated (Objective 3). A quantitative study also explored the pandemic´s impact on eating behaviour and psychological symptoms in peri and postmenopausal women (Objective 4). Phase 2 (cross-sectional) used qualitative methods (n=62 postmenopausal women) and highlighted the health beliefs associated with different weight experiences during the menopausal transition (i.e., weight gain or maintenance), based on the Health Belief Model (HBM; Objective 5), the factors contributed to weight gain among women who gained weight during the menopausal transition (Objective 6), and the successful weight management strategies employed by women who maintained a healthy weight during this specific phase (Objective 7). Phase 3 (longitudinal) included the development, implementation, and evaluation of the efficacy of an intervention to promote weight management strategies and subjective well-being among postmenopausal women (BMI≥25kg/m2 ), using a randomised control trial design (nIntervention=13; nControl=14). The intervention drew upon models and taxonomies of behavioural change – HBM, HAPA, Behaviour Change Techniques (BCT), and OxFAB. The ME-WEL findings suggest that i) the HBM is suitable for gaining an in-depth understanding of the weight differences among middleaged women during the menopausal transition, and ii) promoting knowledge and anticipatory strategies regarding menopause and weight management, specifically among premenopausal women, is an important preventive approach (desirably conducted by a multidisciplinary team). Also, iii) strategies like regulation-rule setting or energy compensation can be implemented and maintained over time, and iv) short eHealth group interventions are beneficial to promote weight management (in terms of cognitive and behavioural change) and well-being.
- “I’m a teenager and i feel lonely”: Towards identifying the multiple facets and trajectories of lonelinessPublication . Ribeiro, Maria Olívia Moreira; Santos, António José dosLoneliness is currently defined as a negative, painful, and distressful feeling that someone experiences when their relations and their social world is perceived as deficient (Peplau & Perlman, 1982). These feelings are especially salient during adolescence due to the changes and challenges that occur during this developmental period. Given the complex nature of this construct, in the present thesis, our focus was on three relevant aspects: (1) analyze factorial structure and the psychometric characteristics of a multidimensional loneliness measure that considers the different facets of loneliness, (2) examine the possibility of the cooccurrence of the different facets of loneliness, and (3) investigate the stability and changes of loneliness during adolescent years considering three consecutive school years. Adopting the perspective that loneliness is multifaceted, our first aim was to analyze the factorial structure of a loneliness measure, which is RPLQ (Relational Provision Loneliness Questionnaire; Hayden-Thomson, 1989). This measure considers two facets of loneliness (social and emotional) and, simultaneously, the two more important social contexts where these feelings could occur (family and peers). Moreover, it was our intent, establish measurement invariance across sex and age, and establishing discriminant validity. Our results showed substantial support for the construct validity and reliability of the RPLQ. Measurement invariance was established across sex and age, and it was also assumed discriminant validity, provided by the contrast with positive and negative social functioning dimensions in peer group. Studies considering simultaneously the different facets of loneliness and different social relations in which loneliness occurs are lacking. So, in second place, our focus was on the different facets of loneliness in the context of family and peers, and the cooccurrence of them in everyone. Adopting a person-centered approach, our aim was to identify distinct groups of adolescents with similar patterns of social and emotional loneliness within peers and family, and to examine if distinct profiles of loneliness were differently associated with positive and negative features of social adjustment to peer group. Our results revealed two clusters with more adaptative profiles (less-lonely and family-related loneliness) in which adolescents were perceived by peers as having more prosocial behaviors. Two other clusters displayed a more maladaptive profile (more-lonely and peer-related loneliness) in which youths were more likely to be perceived as socially withdrawn, excluded and victimized by peers. Sex differences was found with girls from more-lonely profile showing higher social loneliness related to peers, and social and emotional loneliness related to family context. Finally, longitudinal studies are scarce, and all of them assume that the development process of loneliness was a continuum. So, in third place, our focus was on the stability and changes on loneliness profiles across adolescence. Our aim was to analyze the transitions and transition patterns among the loneliness profiles across the three consecutive school years. Our purpose was to examine the stability and changes in membership profile and examine if there were lasting effects. The association between loneliness and some of its strongest correlates completed our third aim. Our results showed that the less-lonely profile was the more stable, and the More-lonely has the lowest stability. Peer- and Family- related loneliness profiles were moderately stable over time. Even adolescents that showed a tendency to transition to other profiles, they tend to change into a profile with lower loneliness, except for Family-related loneliness profile. Our results also suggest there was a lasting effect of adolescent’s loneliness with those who have a history of this feelings were more likely to be a lonely person later.
- Envelhecimento e ajustamento psicossocial de pessoas heterossexuais, homossexuais e bissexuais no contexto português: estigma, saúde e resiliênciaPublication . Gonçalves, José Alberto Ribeiro; Leal, Isabel; Costa, Pedro Alexandre Nunes daO envelhecimento demográfico destaca-se como uma realidade cada vez mais acentuada e com implicações multifatoriais na vida diária das populações. Em particular, o ajustamento psicossocial tem um papel proeminente no processo de envelhecimento ativo e saudável. Contudo, as pessoas seniores Lésbicas, Gays e Bissexuais (LGB) têm desafios psicossociais e de saúde extraordinários aos apresentados às restantes pessoas seniores. Este trabalho teve como principal objetivo avaliar o processo de ajustamento psicossocial das pessoas seniores LGB e o seu impacto em diversos indicadores de saúde mental e bem-estar. Desenvolveu-se um estudo com uma abordagem metodológica mista e transversal, com duas amostras independentes, 648 seniores cisgénero – 368 heterossexuais e 280 LGB - participaram na fase quantitativa através de questionários online e 23 seniores gays e bissexuais participaram na fase qualitativa através de entrevistas individuais. Como outputs principais obtiveram-se um capítulo teórico (capítulo 2) e seis empíricos (capítulos 3-8). Os principais resultados destacam: (1) uma relação negativa e direta entre estigma sexual e os indicadores de saúde mental das pessoas seniores LGB; (2) a existência de duplo estigma (sexual e etário) entre seniores LGB portugueses e a sua importante relação com piores estados de saúde; (3) o duplo impacto negativo da solidão e do idadismo na saúde mental das pessoas seniores heterossexuais e o destacado papel mediador da resiliência nessa relação; (4) a existência de efeitos negativos dos fatores de stress psicossocial na saúde mental das pessoas seniores LGB e heterossexuais para além dos efeitos dos fatores protetores psicossociais; (5) piores níveis nos fatores stressores em seniores LGB e, simultaneamente, melhores níveis nos fatores protetores em seniores heterossexuais; (6) a construção da identidade sexual em seniores LGB portugueses marcada por um contexto psicossocial particularmente violento e estigmatizante; (7) a influencia saliente do contexto psicossocial e da construção identitária na vivência das relações amorosas mais prejudicadas nas pessoas seniores LGB; e (8) a capacidade de ajustamento psicossocial e obtenção de bem-estar em seniores LGB em situações de risco extraordinário (contexto de COVID-19). Estes resultados destacam os efeitos deletérios que o stress minoritário pode ter na saúde, no bem-estar e no ajustamento psicossocial das pessoas seniores LGB, adquirindo um efeito cumulativo de estigmatização ao longo do ciclo de vida e com uma natureza multifatorial – nomeadamente histórica, social, relacional e pessoal. Efeitos estes que refletem-se também em baixos níveis de fatores protetores e elevados níveis de fatores stressores em comparação com seniores heterossexuais. Contudo, revelam também a capacidade excecional de resiliência nas pessoas seniores LGB perante a adversidade ao longo da vida que, apesar de alguns custos psicossociais e de saúde, conseguiram desenvolver competências de gestão de estigma e promoção de bem-estar. Este estudo salienta a importância de futuras intervenções psicossociais e comunitárias que foquem o contexto social comum como um dos fatores de promoção de segurança e envelhecimento saudável em seniores LGB.
- Evolutionary and developmental perspectives on accommodation: a comparative study of the early communicative gestures in humans and chimpanzeesPublication . Rodrigues, Evelina Daniela Teixeira; Santos, António José dosÀ medida que começamos a interagir no nosso meio social, torna-se fulcral aprendermos as regras vigentes e as capacidades necessárias para prosperar, sendo a capacidade de ajustar a forma como comunicamos uma capacidade chave. Ajustamos a nossa comunicação, consciente ou subconscientemente, a diferentes níveis, podendo usar vários tipos de sinais ou ajustando uma ampla variedade de características na forma como os produzimos. Mas se a capacidade de acomodar é totalmente ou parcialmente derivada da linguagem levanta questões importantes sobre quais elementos e quando é que estes são ajustados durante o nosso desenvolvimento individual e na nossa trajetória evolutiva como espécie. Nesta tese, focamo-nos em gestos devido à sua importância na ontogenia humana e na evolução da linguagem: as crianças pequenas produzem gestos espontaneamente antes de começarem a usar a linguagem, e outros grandes primatas usam um vasto repertório de gestos de forma flexível e intencional. Ao compararmos as interações comunicativas em humanos e em chimpanzés, procuramos perceber que características e capacidades comunicativas estariam presentes no nosso ancestral comum, ajudando a elucidar as bases sociocognitivas da linguagem. Até ao momento, poucos estudos incluem primatas humanos e não humanos, e por este motivo, fazer comparações implica contrastarmos resultados de estudos diferentes que seguem abordagens distintas, tornando as comparações desafiantes. Recorremos a uma metodologia semelhante para explorar como os gestos são acomodados em duas comunidades de chimpanzés e quatro grupos de seres humanos (crianças pequenas). Dentro deste quadro evolutivo, exploramos quer a capacidade de acomodar a comunicação de uma perspetiva ampla, observando como os chimpanzés comunicam em diferentes relacionamentos durante encontros e partidas, assim como em mais detalhe exploramos os gestos das mães chimpanzés com os seus filhos e outros membros da comunidade. Descobrimos que aspetos sociais dos relacionamentos, como parentesco e posição hierárquica, influenciam a probabilidade de comunicação, e que o parentesco molda características mais subtis dos gestos produzidos, como proeminência e padrões temporais. Examinamos características detalhadas da comunicação gestual tanto em chimpanzés quanto em humanos à luz do trabalho realizado na área da Comunicação Dirigida às Crianças (CDC). As mães chimpanzés ajustaram a sua comunicação em relação aos indivíduos imaturos, mas de maneiras que diferem dos ajustes que adultos humanos fazem na sua CDC: direcionaram unidades gestuais mais curtas a indivíduos imaturos e usaram mais repetições quando comunicaram com filhos mais velhos. Numa perspetiva de desenvolvimento, descobrimos que a CDC surgiu precocemente antes da linguagem, com as crianças usando um vocabulário gestual mais simples e fazendo gestos a um ritmo mais lento quando interagindo com colegas mais novos. Mostramos que a capacidade de acomodar a nossa comunicação, inclusive em relação a crianças pequenas, está presente na comunicação gestual de chimpanzés e crianças pré-verbais, sugerindo que esta capacidade não é uma mera consequência da linguagem, mas representa uma das capacidades fundamentais sobre as quais a linguagem é construída. Partilhamos esta capacidade de acomodar a nossa comunicação com os chimpanzés, e é provável que esta estivesse presente no nosso ancestral comum, mas diferentes pressões seletivas podem ter moldado a expressão desta capacidade nas duas espécies.
- "Menopause – Representantions, predictors and management of vasomotor symptoms, and impact on the couple’s sexual functions"Publication . Silva, Maria Rita Garoupa Albergaria; Pimenta, FilipaABSTRACT: The experience of menopause, despite being a natural physiological phenomenon and transversal to all women, can facilitate the emergence of vasomotor symptoms (VMS) and is influenced by representations, lifestyles, sociocultural context (among others) and, therefore, idiosyncratic for each woman. As such, the study of menopause representations proved to be relevant through: 1) development of an instrument guided by the Common-Sense Model of Self-Regulation (CSM-SR); 2) assessment of couples at middle-age, as well as the study of predictors of menopause symptoms’ (MS) perceived severity and the application of an intervention intended to modify these predictors and, thus, decrease their perceived severity. Four studies were carried out (3 transversal and descriptive-observational and 1 longitudinal and quasi-experimental) with Portuguese women aged between 45 and 65 years. The status, the representations and MS were variables common in all studies. The MenoSentations-Questionnaire, a culturally validated instrument, was developed to measure representations of menopause in 309 Portuguese women. It was based on the 5 cognitive components of the CSM-SR (identity, consequences, control, duration and cause), demonstrating adequate psychometric qualities. It proved to be useful both for the assessment of (mis)adjusted menopausal beliefs as well as for delineating cognitivebehavioural interventions (CBI) aiming to improve the menopause experience (Chapter 2). Knowing that genitourinary syndrome of menopause (GSM) and VMS (hot flushes and night sweats) are the most prevalent and problematic MS in middle-aged women’s daily life, and that the representations of menopause can determine the GSM’s management and, therefore, impact on women’s and the couple sexual functioning, the middle-aged couples were evaluated. We explored whether 28 Portuguese couples' representations of menopause influenced their sexual functioning, concluding that only men's negative representations impaired in their own sexual functioning (Chapter 3). Subsequently, a structural model was developed to understand the predictors of MS’ perceived severity in 505 Portuguese women (with special emphasis on potentially modifiable behaviours/aspects of diet and lifestyle). It was concluded that women with obesity, iatrogenic menopause, psychological problem, alternative complementary medicine’s users and frequent users of caffeinated beverages experience greater MS’ severity (Chapter 4). These results proved to be relevant to guide the intervention that followed, in the course of this doctoral thesis, for MS’ attenuation. Thus, in order to alleviate the problematic VMS’ experience in Portuguese women, MENOS2 (group CBI, effective in VMS’s reduction in English women) was adapted to the Portuguese language and culture (MENOS-PT), taking also in consideration the results obtained in Chapter 2 and 4. The MENOS-PT was applied and their effectiveness was tested in 8 Portuguese women, evaluating them in 4 times: T0–before MENOS-PT; T1– after the implementation of MENOS-PT; T2–3 months later; T3–6 months later. The results of this pilot study revealed the decrease of problematic VMS’ experience and frequency of hot flushes over time (T0-T3); the frequency of night sweats decreased only between T0- T2. Participants reported improvements in perception and perceived severity of MS, decreased perception of negative consequences (T0-T3) and greater perception of menopause’s control, awareness, and cause (T0-T2). Women showed improvements in quality of life only at T1, with no improvements in the perceived positive consequences of menopause, nor in the quality of sleep at any evaluation moment. This set of studies aimed to contribute to a better understanding of menopause based on a bio-psycho-socio-cultural perspective, namely in the measurement of menopause’s representations, its impact on sexual functioning, the determinants of exacerbation of MS’ severity, as well as on the CBI availability that demonstrated improvements in problematic menopause experiences.
- A pillow made of love and inner safety in moments of developmental change: attachment internal working models and sleep quality in preschool and preadolescent childrenPublication . Perpétuo, Ana Catarina Bailão Ramos; Veríssimo, ManuelaO sono é um fenómeno de importância capital na vida humana. Essa asserção é substanciada pelo facto de as crianças, nos primeiros anos, passarem mais de metade do tempo a dormir. Uma vez que o sono das crianças é altamente regulado pelos pais e que as relações de proximidade estabelecem sentimentos de segurança que, por sua vez, favorecem a transição para o sono, o estudo conjunto da vinculação e do sono na infância surge como um assunto de relevância científica. O primeiro estudo consistiu numa revisão sistemática, que teve o objetivo de integrar os principais resultados da investigação dedicada à relação entre a vinculação e o sono na idade pré-escolar. Foram incluídos 7 estudos (N = 2,344 crianças). A sua análise revela resultados inconsistentes, em estudos caracterizados por uma variedade de instrumentos para avaliar a vinculação e o sono, o os torna difíceis de comparar. Os resultados são discutidos no contexto das potencialidades de cada instrumento à luz dos modelos teóricos existentes. O segundo estudo teve como objetivo comparar dois dos instrumentos mais utilizados em investigação sobre o sono em Psicologia do Desenvolvimento: a atigrafia e o relato parental (CSHQ). Os participantes foram 46 crianças, entre os 3 e os 6 anos, e os seus pais. Os resultados sugerem uma baixa concordância entre os diferentes métodos, com os pais consistentemente a relatar horários de sono mais precoces, maiores durações totais de sono e menos despertares noturnos que o atígrafo. Contudo, o questionário fornece importantes indicadores comportamentais sobre o sono que não são captados pela atigrafia. Assim, o estudo discute as vantagens de um uso complementar de medidas objetivas e de autorrelato. O terceiro estudo analisa as relações entre modelos internos dinâmicos de vinculação e o sono avaliado por atigrafia e relato parental em crianças de idade pré-escolar. Além disso, explora o efeito moderador de variáveis sociodemográficas parentais, como a idade, a educação e o número de horas de trabalho dos pais. Participaram no estudo 43 crianças (média de idade = 4 anos e 11 meses) e os seus pais. Os resultados revelam associações significativas entre a vinculação e o sono, em função de variáveis como a idade do pai e a educação da mãe. O quarto estudo investiga o efeito mediador da qualidade do sono na relação entre representações de vinculação, e auto perceções de bem-estar na pré-adolescência. Participaram no estudo 258 crianças (média de idade = 11.19). Os resultados sugerem que a qualidade do sono, em parte, explica a associação entre as representações de vinculação a ambos os pais e a perceção dos pré-adolescentes sobre o seu bem-estar. Considerados em conjunto, os estudos afirmam os benefícios de uma avaliação complementar do sono através de medidas objetivas e subjetivas (estudos 1, 2 e 3); e sugerem que a segurança da vinculação se associa à qualidade do sono (estudos 1, 3 e 4), que essa associação pode ser distinta para crianças diferentes (estudo 3) e ter efeitos noutras dimensões do desenvolvimento, como o bem-estar (estudo 4).