IMPLICAÇÕES PSICOLÓGICAS DA VIVÊNCIA DE CENÁRIO DE GUERRA: ESTUDO DO FUNCIONAMENTO MENTAL E SUPORTE SOCIAL NOS MILITARES PARTICIPANTES EM MISSÕES INTERNACIONAIS DE PAZ

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Da sobrevivência física à sobrevivência mental : aspectos do funcionamento psíquico em ex-combatentes da guerra colonial portuguesa

Publication . Ferrajão, Paulo; Marques, Maria Emília; Oliveira, Rui Aragão Gomes

Enquadramento: A traumatização de guerra associada à perpetração e/ou testemunho de violência e os processos associados à recuperação da Perturbação de Stresse Pós-Traumático (PSPT) em ex-combatentes, são dois temas que têm merecido pouca atenção por parte da investigação científica. O impacto das consequências psicossociais da experiência de guerra na identidade dos indivíduos e a relação dessas variáveis com os processos internos e nas relações com os outros são dois temas considerados relevantes nestes processos, embora ainda pouco estudados. Objectivos: A presente Dissertação teve como propósito produzir alguma evidência acerca dos tópicos referidos. Com estes estudos pretendemos explorar a experiência do processo de traumatização de guerra, os factores que influenciam as mudanças na identidade dos ex-combatentes, e as estratégias mentais utilizadas no coping das consequências da traumatização. Outro objectivo foi a investigação preliminar de potenciais relações entre variáveis como a função reflexiva, a reparação moral, percepção de suporte social, e o dano moral nos níveis de PSPT e Depressão. Método: Para atingir os objectivos deste estudo, delineamos três investigações independentes. No Estudo 1, a amostra era constituída por 120 ex-combatentes da Guerra Colonial Portuguesa (GCP) que recebiam tratamento clínico. Foi efectuado um estudo correlacional onde analisámos o efeito da exposição ao combate, o testemunho e a prática de violência abusiva, e do senso de coerência no desenvolvimento da PSPT e Depressão. Foram efectuadas análises de regressão logística binomial independentes e análises de regressão. No Estudo 2, a amostra era constituída por 60 ex-combatentes da GCP: um grupo com PSPT crónica (n=30) e um grupo com remissão da PSPT (n=30). A exploração das experiências traumáticas e dos factores atribuídos à restauração da resiliência foram recolhidas através duma metodologia qualitativa, com recurso a entrevistas semi-estruturadas realizadas individualmente a cada participante. No Estudo 3, a amostra era idêntica à do estudo anterior, tendo sido efectuado um estudo correlacional com delineamento de métodos mistos. A análise do conteúdo das entrevistas para ambos os estudos foi realizada com base no método de codificação categorial não indutivo de Bardin. Os níveis da PSPT e Depressão foram avaliados, respectivamente, através do Impact of Event Scale - Revised e do Brief Symptom Inventory. Resultados: Os resultados do Estudo 1 revelaram que a participação e o testemunho de violência abusiva, e níveis mais reduzidos de senso de coerência associavam-se a probabilidades mais elevadas de exceder o ponto de corte para o diagnóstico de Depressão. Todas as variáveis associavam-se a probabilidades mais elevadas de exceder o ponto de corte para diagnóstico da PSPT. O senso de coerência era uma variável mediadora do efeito da exposição ao combate e do testemunho de violência abusiva nos níveis de PSPT e Depressão. No Estudo 2, foram identificados seis temas atribuídos à recuperação ou manutenção da perturbação: stressores de guerra, acontecimentos de vida stressores, estratégias mentais e de coping, auto-integração de experiências morais incongruentes nos esquemas pessoais, auto-compreensão dos estados mentais, e suporte social percebido. Estes temas suportaram um modelo compreensivo do processo de recuperação da traumatização de guerra, com base na reconciliação das experiências moralmente discrepantes nos esquemas do Self, e desenvolvimento de maior compreensão dos estados mentais do Self. No Estudo 3, a compreensão dos estados mentais e a integração de experiências de dano moral nos ix esquemas pessoais eram variáveis preditoras dos níveis da PSPT e Depressão, enquanto o nível de exposição ao combate era preditor do nível da PSPT. Conclusões: A traumatização de guerra parece constituir um processo de confronto cumulativo com acontecimentos disruptivos e stressores não traumáticos na guerra, e com as consequências biopsicossociais da experiência no pós-guerra. A reconciliação das representações associadas à traumatização no sistema de representações globais do Self e a função reflexiva surgiram como duas variáveis chave no processo de restauração da resiliência, apresentando um efeito transformador na restauração da coerência do Self dos indivíduos. A restauração de capacidades de resiliência associa-se à posse, ou restauração, de recursos intrapsíquicos e a mobilização de recursos ambientais. A associação verificada entre a função reflexiva e a reconciliação das representações associadas à traumatização no sistema de representações globais do Self com os níveis de PSPT e Depressão sugerem que a reorganização da estrutura psíquica e dos padrões interpessoais formam uma complexa matriz intrapsíquica subjacente às mudanças dos sintomas.

2015Master thesis

Open access

Portuguese war veterans: Moral injury and factors related to recovery from PTSD

Publication . Ferrajão, Paulo; Oliveira, Rui Aragão Gomes

This study explored the factors to which a sample of Portuguese war veterans attributed their recovery from posttraumatic stress disorder (PTSD). Participants were a sample of veterans (N = 60) with mental sequelae of the Portuguese Colonial War: 30 suffered from chronic PTSD (unrecovered) and 30 veterans with remission from PTSD (recovered). Two semistructured interviews were conducted. Analysis of the interviews was conducted using the Thematic and Categorical Analysis. Results showed that unrecovered participants reported higher postwar betrayal, appraisal of hostile societal homecoming, social stigmatization, lack of personal resources (mental fatigue and restriction of coping strategies), and reduced perceived social support. Recovered participants verbalized some capability for self-awareness of their own mental states and/or awareness of others' mental states (mentalization ability), a wider repertoire of coping strategies, and higher perceived social support. The authors discussed that recovery from PTSD among veterans can be related to the assimilation of moral injury by developing higher mentalization abilities.

2015Journal article

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The effects of combat exposure, abusive violence, and sense of coherence on PTSD and depression in Portuguese colonial war veterans

Publication . Ferrajão, Paulo Correia; Oliveira, Rui Aragão Gomes

We analyzed the effects of 3 war components-combat exposure (CES), observation of abusive violence (OBS), and participation in abusive violence (PARTC)-and sense of coherence (SOC) on the development of both posttraumatic stress disorder (PTSD) and depression among a sample of war veterans. We also analyzed the role of SOC as a mediator of the effects of CES, OBS, and PARTC on both depression and PTSD symptoms. Sample was composed of 120 Portuguese Colonial War veterans. A binomial logistic regression analysis was performed to determine the effects of these variables on depression and PTSD diagnosis. Mediation test was performed by conducting several hierarchical regression analyses. Results showed that OBS and PARTC, and lower levels of SOC were associated with increased odds for exceeding the clinical cutoff scores for diagnosis of depression. All variables were associated with increased odds for exceeding the clinical cutoff scores for diagnosis of PTSD. In mediation analysis, at first step, PARTC was not a significant predictor of both PTSD and depression symptoms, and PARTC did not enter in subsequent analysis. SOC was a full mediator of the effects of OBS and CES on both depression and PTSD symptoms. We propose that treatment of war veterans should aim the reconciliation of traumatic incongruent experiences in veterans' personal schemas to strengthen veterans' sense of coherence, especially for those exposed to acts of abusive violence.

2016Journal article

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Self-awareness of mental states, self-integration of personal schemas, perceived social support, posttraumatic and depression levels, and moral injury : A mixed-method study among portuguese war veterans

Publication . Ferrajão, Paulo; Oliveira, Rui Aragão Gomes

This study analyzed the role of moral injury, self-awareness of mental states, self-integration of moral injury in personal schemas, and perceived social on the severity of Posttraumatic Stress Disorder (PTSD) and depression symptoms. The sample was composed of Portuguese war veterans (n 60) divided into 2 groups: 30 experienced chronic PTSD (nonrecovered) and 30 had remission from PTSD (recovered). A cross-sectional study was conducted using both qualitative and quantitative methods. Qualitative data were obtained through 2 interviews per participant, and the quantitative data were collected using the Impact of Event Scale–Revised and Brief Symptom Inventory. Content analysis was performed to analyze qualitative data. Multiple linear regression analyses were conducted predicting both PTSD and depression symptoms. Recovered participants showed higher frequencies on moral injury, high selfawareness of mental states, high self-integration of moral injury in personal schemas, and high perceived social support. Differences in moral injury (yes vs. no) showed no differences in both PTSD and depression symptoms. Participants who reported low self-awareness of mental states and self-integration of moral injury in personal schemas showed higher mean value for both PTSD and depression symptoms. Participants who reported low perceived social support showed higher mean value on depression symptoms. Self-integration of moral injury in personal schemas and self-awareness of mental states were predictors of both PTSD and depression symptoms. Combat exposure was a predictor of PTSD symptoms. The authors discuss the role of reconciliation of morally incongruent experiences in personal schemas and the ability to perceive and understand psychological states as key achievements in recovery from PTSD and depression symptoms among veterans.

2014Journal article

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