Neurociências
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Browsing Neurociências by Field of Science and Technology (FOS) "Ciências Naturais::Outras Ciências Naturais"
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- Neuropeptides and the social modulation of defensive behaviors in drosophilaPublication . Vieira, José Ricardo Oliveira de Carvalho; Moita, Marta; Oliveira, Rui FilipeAs moscas da fruta Drosophila melanogaster exibem longos períodos de imobilidade (freezing) em resposta a repetidos estímulos visuais representando um objeto em rota de colisão (looming), dos quais não podem escapar; comportamento este que é atenuado na presença de conspecíficos. No presente trabalho procedeu-se a um ensaio comportamental com mutantes de perda de função genética com o objectivo de identificar neuropéptidos e enzimas envolvidas na produção de neuropéptidos que possam estar envolvidos neste fenómeno de grupo. As moscas foram colocadas em arenas vedadas, sozinhas ou em grupos de 3 ou 5, e expostas a 20 estímulos looming. Identificaram-se duas linhas com fenótipos distintos: Amontillado e Phe-Met-Arg-Phe-NH2 (FMRF). Os mutantes da enzima Amontillado demonstraram uma diminuição do efeito de grupo sobre o freezing, sendo que as moscas testadas em grupos exibiram níveis de freezing elevados e semelhantes aos de moscas testadas individualmente. Em contraste, os mutantes dos neuropeptidos FMRF demonstraram um efeito de grupo acentuado, com níveis de freezing substancialmente reduzidos nas moscas testadas em grupos. Quando as moscas foram testadas individualmente, ambas as linhas mutantes mostraram níveis de freezing equiparáveis aos das moscas controlo do tipo selvagem e controlo genético, sugerindo que estes fenótipos são específicos das condições de grupo. O fenótipo do mutante FMRF foi replicado através de um cruzamento entre esta linha e uma linha de deficiência com a região do gene FMRF removida. Este efeito não foi contudo observável com a expressão pan-neuronal de linhas RNA interferência para este gene, possivelmente devido a problemas destas linhas. Por fim, obtivemos dados preliminares de que moscas FMRF quando sozinhas também mostram respostas reduzidas de freezing face a estímulos looming menos intensos. Possivelmente, a combinação deste fenótipo individual com o efeito de freezing reduzido nos grupos de moscas de tipo selvagem, poderão explicar os baixos níveis de freezing dos grupos FMRF.
- Regenerative neurogenesis in Drosophila melanogaster: The influence of age and activity in the adult brainPublication . Alves, Carolina dos Santos; Rhiner, Christa; Oliveira, Rui FilipeSendo o Encéfalo um dos órgãos mais importantes do organismo, a descoberta de que o processo de neurogénese continuava presente durante a fase adulta do animal foi uma das grandes revelações científcas da última metade do século XX. Assim, uma das vantagens na investigação deste processo: Neurogénese Adulta, é a sua aplicação em diversos organismos, que posteriormente possibilitará uma compreensão mais completa e aprofundada do mesmo. A Drosophila melanogaster foi recentemente apresentada como um óptimo modelo de estudo devido à sua acessibilidade genética e grande capacidade neuroregenerativa após lesão, contribuindo para o acesso a aspectos até então inexplorados. O objectivo principal deste trabalho foi o estudo da regulação do processo de Neurogénese regenerativa com foco na acção de dois factores: a Idade e a Actividade. Tal foi possível através da aplicação de um sistema de sensível de “lineage tracing”, o qual permite a visualização e quantificação de neurónios recentemente produzidos após uma lesão. Nos resultados obtidos, destacou-se a evidência de que o envelhecimento não promove uma diminuição na capacidade regenerativa no cérebro adulto da mosca, e persiste num nível constante até às 6 semanas de idade, o é próximo da vida inteira. Diferentes protocolos foram realizados para estudar o efeito da actividade física na neurogénese regenerativa. As experiências optimizadas ainda estão a decorrer e não poderam ser concluídas, porém dados preliminares indicam, que as moscas que têm um maior espaço envolvente anteriormente à lesão podem regenerar mais facilmente comparado com moscas que estão confinadas num espaço reduzido. No futuro, será importante será importante investigar quais os genes que regulam a ativação de células progenitoras neurais adultas induzida através de lesão, e ainda quais os fatores que controlam a diferenciação neuronal para obter uma compreensão mais detalhada de como a idade e a atividade influenciam a regeneração no cérebro adulto.