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Attention, imagination and sexual function
Publication . Campos, Pedro Manuel Tomaz de Carvalho; Leal, Isabel Pereira
Sexual functioning is a complex phenomenon shaped by dynamic interactions between
cognitive, attentional, emotional, and relational processes. Attentional mechanisms and erotic
mental imagery play key roles in sustaining sexual engagement, but their combined and
independent contributions remain insufficiently understood. This thesis aimed to examine: 1)
how general inattention, intrusive worries during sexual activity (sexual worries), problematic
smartphone use (a common cause of distraction), and the vividness of partner-focused imagery
(an index of internally directed attention) independently shape sexual function, pleasure,
distress; 2) whether an intervention to stimulate sexual fantasy enhances sexual desire, sexual
pleasure, and partner-focused mental imagery vividness, and reduces sexual distress and sexual
worries. A multi-phase, quantitative design was employed. Study 1, a cross-sectional survey
with 559 heterosexual adults, explored associations between these attentional factors and sexual
outcomes. Study 2, a longitudinal study with 134 women, assessed whether these predictors
explained changes in sexual functioning, pleasure, and distress over one month. Study 3, a
randomized controlled trial with 60 participants, evaluated the effects of a four-week sexual
fantasy intervention against a positively valenced nonsexual imagery task. In Study 1, better
sexual function was independently by more vivid partner-focused imagination in women and
men, and by fewer sexual worries in women only; greater sexual distress was independently
predicted by less vivid partner-focused imagination and more sexual worries in women and
men, and by problematic smartphone use in women only; 3) greater sexual pleasure was
independently predicted by fewer sexual worries in women and by less problematic smartphone
use in men. In Study 2, better sexual function was longitudinally predicted by less problematic
smartphone use; sexual distress was longitudinally predicted by less vivid partner-focused
imagination; and sexual pleasure was longitudinally predicted by both less problematic
smartphone use and more vivid partner-focused imagination. All these results in Studies 1 and
2 were obtained independently of age and dysphoric feelings (a composite measure of
depression, anxiety, and stress). In Study 1 only, dysphoric feelings additionally predicted
poorer sexual function in men and women, and greater sexual distress and lesser sexual pleasure
in women. Although general inattention was correlated with poorer sexual function and greater
sexual distress for men and women in Study 1, it was never a significant predictor in multiple
regressions. Study 3, with its experimental design, showed that guided fantasy practice
increased sexual desire and pleasure, reduced intrusive sexual worries, and improved partner
focused imagery vividness over four weeks. These findings offer new insights for cognitive
affective models of sexual response, highlighting attention and imagination as dynamic,
modifiable processes central to sexual well-being. Practically, they highlight opportunities for
integrating attentional training and guided imagination exercises into clinical and educational
contexts, offering innovative, low-cost approaches to enhancing erotic connection, reducing
sexual distress, and fostering sexual health.
PURI-PRO (Portuguese URinary Incontinence PROject) – Sympton Impact Ande Health Intervention For Midde-Aged Women With Urinary Incontinence
Publication . Porto, Marta Monteiro da Silva Gonçalves; Pimenta, Filipa
Urinary incontinence (UI) is highly prevalent yet frequently undertreated and underreported, imposing substantial biopsychosocial costs during midlife. Many women are socially active
through defensive and hiding self-management coping strategies that provide short-term control but delay help-seeking. The PURI-PRO was designed as a sequential three-phase, mixed-methods
investigation to understand the UI cognitive, emotional, and behavioural dimensions, and their interconnections through the lens of the Common-Sense Model (CSM); the role of beliefs and coping in UI psychosocial consequences; and to test an eHealth intervention. Participants were Portuguese women aged 40–65 years who were recruited online using snowball sampling and self reported occasional and frequent UI. Phase 1 employed a qualitative, quantitative and cross sectional design (Objective 1; n = 34) to explore illness representations, emotions, and coping, as well as their interconnectedness, through directed content and textual analysis. The Portuguese Brief Illness Perception Questionnaire (Brief IPQ) was validated (Objective 2; n = 1,511). Phase 2 consisted of cross-sectional studies (Objectives 3–8; n = 1,538–2,648) to validate the KHQ Symptom Severity Subscale (KHQ-SSS), develop the UI-Self-Management Coping Strategies Instrument (UI-SMCSI) and UI-Social Isolation Questionnaire (UI-SIQ), and test mediation (role of UI-SMC in the relationship between symptom severity and social isolation) and moderation (coping and beliefs buffering UI severity impact on sexual function/quality of life [QoL]). The impact of UI severity on workplace productivity was also explored. Structural Equation Modelling and measurement invariance were applied. Phase 3 was a 1:1 randomised controlled trial (Objectives 9–10; EG = 46, CG = 52) of an eight-week synchronous eHealth intervention grounded in the CSM, the Health Action Process Approach (HAPA), and Cognitive–Behavioural Therapy
(CBT), using BCTTv1 behaviour change techniques. Outcomes were assessed at baseline, mid intervention, post-intervention, and follow-up using Conditional Latent Growth Modelling, with
mediation analyses testing the role of risk perception and intention in the relationship between symptom severity and primary outcomes at follow-up. Phase 1 (Objectives 1–2) identified two largely independent dimensions—cognitive illness representations and behavioural strategies—with peripherally-located emotions. An appraisal mechanism linked control and timeline beliefs to coping, suggesting an extension of the CSM. In Phase 2 (Objectives 3–8), coping buffered the effect of UI severity on sexual function, whereas beliefs did not. Severity, beliefs and coping strategies directly impacted QoL. Coping fully mediated the association between symptoms’ severity and social isolation. Workplace productivity was also negatively impacted by UI severity.
Phase 3 (Objectives 9–10) showed that the intervention reduced symptom severity, threatening illness representations, and defensive/hiding coping; improved condition-specific QoL and social
isolation; and strengthened volitional self-regulation. Planning and action control mediated the pathway from early motivation to outcomes. In conclusion, PURI-PRO reframes UI as a multi
determined clinical and changeable condition in which beliefs set the context, appraisals channel beliefs into behaviour, coping functions as mediator and moderator of psychosocial outcomes, while volition counterbalances the adverse effects of risk perception and intention. Contributions include an extension of the CSM, the development of three brief condition-specific PROMs, and experimental evidence that combining physiotherapy with evidence-based Health Psychology
models in multidisciplinary teams enhances UI care and condition-specific QoL.
Acessibilidade digital na Universidade Agostinho Neto: Proposta de implementação de ferramentas tecnológicas para inclusão de estudante com defeciências visual
Publication . Silva, António Fábio da; Silva, José Castro
Este estudo investigou a necessidade de se implementar ferramentas tecnológicas na Universidade Agostinho Neto (UAN), em Angola, para garantir a acessibilidade digital e a inclusão de estudantes com deficiência visual. Adotou-se um desenho metodológico misto, combinando métodos qualitativos e quantitativos. Entre março de 2023 e setembro de 2024, aplicaram-se inquéritos a 140 participantes - 120 estudantes com deficiência visual, 10 docentes, 5 gestores e 5
técnicos de informática - selecionados de uma população de 1223 elementos, complementados por entrevistas semiestruturadas. A análise descritiva, aliada a uma etapa exploratória de teste de
soluções, revelou barreiras estruturais e pedagógicas, nomeadamente, turmas sobrelotadas,
infraestruturas tecnológicas inadequadas, ausência de software acessível, estruturas curriculares inflexíveis e a necessidade de formação em tecnologias inclusivas junto da comunidade académica.
Com base nos resultados obtidos, desenvolvemos um modelo estruturado, composto por quatro eixos estratégicos, designadamente: sugestão de adoção de tecnologias assistivas; criação de plataformas digitais acessíveis, em conformidade com a Web Content Accessibility Guideline; formação contínua de docentes e técnicos de informática; e a inclusão de práticas pedagógicas
adaptadas. A relevância do estudo reside na análise aprofundada do contexto institucional da Universidade Agostinho Neto e na construção de soluções reais, orientadas para a aplicabilidade
prática no ensino superior angolano. A concretização dessas mudanças exige responsabilidade institucional e governativa e garantias de financiamento sustentável.
Regulação emocional, medo de hipoglicemia e controlo glicémico
Publication . Fernandes, Catarina Monteiro; Brandão, Tânia
Perante o aumento crescente de diagnósticos de Diabetes Tipo 1 (DT1), a importância de evitar complicações, a complexidade da gestão da doença e a exigência emocional, este estudo pretende analisar a relação entre as estratégias parentais de Regulação Emocional (RE) (i.e., Reavaliação Cognitiva e Supressão Expressiva) e o
Controlo Glicémico (CG) das crianças, através do papel mediador do Medo de Hipoglicemia (MH). Este estudo contou com a participação de 102 pais com idades compreendidas entre os 32 e os 61 anos, com filhos diagnosticados com DT1 e idades compreendidas entre 3 e 17 anos. Estes preencheram um Questionário Sociodemográfico,
Questionário de Regulação Emocional (QRE) e o Hypoglycemia Fear Survey- Parent Revised Version (HFSP). Foram ainda recolhidas medidas de hemoglobina glicada (HbA1c) nos Hospitais onde as famílias se encontravam em acompanhamento. Na análise
estatística foram realizados dois modelos de mediação, recorrendo ao IBM SPSS e à macro PROCESS. O primeiro modelo avaliou o papel mediador do MH na relação entre a Reavaliação Cognitiva e CG, e o segundo modelo analisou o papel do MH na relação entre a Supressão Expressiva e o CG. Os resultados dos modelos não revelaram efeitos de mediação. Contudo há uma associação significativa, no modelo 2, em que a utilização da estratégia de Supressão Expressiva se associou a níveis mais elevados de MH. Apesar dos resultados não revelarem efeitos de mediação, destacam a importância de explorar o impacto do fator emocional na gestão da doença, bem como outras variáveis que possibilitem reduzir o MH e manter os valores de HbA1c nos intervalos recomendados,
de modo a proporcionar aos pais intervenções ajustadas às suas necessidades.
Estudo da variabilidade da frequência cardíaca em pessoas com demência e cuidadores em atividades de museu
Publication . Oliveira, Rita Sofia Afonso de Carvalho Pires de; Nunes, Maria Vânia Da Silva
Objetivo: O presente estudo teve como objetivo avaliar os efeitos psicofisiológicos de
uma intervenção artística em contexto de museu em pessoas com demência (PcD) e respetivos
cuidadores, analisando as variações da variabilidade da frequência cardíaca (VFC) como
medida objetiva de bem-estar e a sua relação com a perceção subjetiva, avaliada através da
Smiley Face Assessment Scale (SFAS).
Método: Adotou-se um desenho quase-experimental, sem grupo de controlo, com uma
amostra de sete díades (n = 13; 6 PcD e 7 cuidadores). As sessões decorreram em contexto
museológico e incluíram momentos de observação de obras de arte e de canto. A VFC foi
registada com sensores Polar Verity Sense e analisada no software Kubios HRV scientifc,
considerando os parâmetros RMSSD, pNN50, HF e PNS Index. A escala SFAS foi aplicada
após a intervenção para avaliar o bem-estar autorrelatado antes, durante e após a atividade.
Resultados: Os resultados evidenciaram uma tendência de aumento dos índices
parassimpáticos (RMSSD, pNN50 e HF) durante a intervenção, particularmente no momento
de canto, sugerindo uma ativação vagal associada ao bem-estar e ao envolvimento emocional.
Contudo, não se verificou uma correlação positiva entre a variação da VFC e os valores da
SFAS, indicando uma dissociação entre o bem-estar fisiológico e a perceção subjetiva.
Conclusão: As constatações do estudo apontam para a viabilidade de integrar medidas
fisiológicas em contextos artísticos como indicadores objetivos de bem-estar, reforçando o
potencial das intervenções museológicas para promover a regulação emocional e o equilíbrio
psicofisiológico, tanto em PcD como em cuidadores.